“翻脚”听起来像要把脚踝拧成麻花，其实不用。你要调整的是脚的朝向，让脚底和脚内侧在蹬腿时能够推水。想象用手推一扇轻门：只用指尖去顶，很难使力；用手掌去推，受力就稳得多。脚也是这个道理。
脚跟向臀部靠近时，试着把脚尖向小腿方向收一点，再让两脚自然朝外转。这样蹬腿时，脚底和脚内侧就能把水推向身后。教练常把这个动作叫“翻脚”或“勾脚”。你不用追求脚底正对池壁；在水里，脚的朝向会随着蹬腿改变。
翻脚不用等收腿完全结束才开始。脚跟快靠近臀部时，脚尖便可轻轻收起，双脚向外转到舒适的位置；随后双脚接着向后推水。慢练时可以停一下，检查脚的朝向；正常蹬腿时，“收完”与“开始蹬”之间不用另加一次停顿。
这一步常有两个误会。一个是“脚尖绷得越直越好”。绷直有助于腿伸直后顺水前行，但在准备向后推水的这一刻，绷直的脚容易从水里滑过，难以形成合适的迎水面。另一个是“转得越外越好”。脚转向来自你舒适的关节活动范围，不能靠强扭膝盖换角度。脚踝、膝盖或髋部感到疼，就停下来，请教练帮你调整。
扶住池壁慢做一脚，在脚跟快靠近臀部时暂停一下。先检查：脚尖是不是仍一直绷着？如果是，就轻轻把脚尖收起、朝外转到舒服的位置。随后小幅向后推水，比较脚底和脚内侧受到的水阻力。仅凭脚上的感觉还不能判断蹬腿是否有效；离开池壁练习时，还要看身体是否继续向前滑。
现在可以不管脚尖精确指向几点钟，不管某位高手的脚踝能转多大。你在学的是“给脚一个能推水的面”，不是给关节考柔韧度。
自编情境一 · ☼ 你收腿后一直绷着脚尖，随后迅速把两腿合拢。动作很快，脚底和脚内侧却没有充分推水。把下一脚放慢：脚跟快靠近臀部时，脚尖轻收、自然转外，接着向后推。比较两次脚底和脚内侧受到的阻力，看看是否不同。
自编情境二 · ☼☼ 你看见旁人的脚能转得很开，便用力把自己的脚尖往外掰，膝内侧开始发紧。先停止，改用舒适的小幅度；若一转脚膝盖就不舒服，请教练当面看动作，不要继续追求更大的角度。
留给你试的三件事
- 准备推水时，脚尖一直绷直和轻轻收起、自然转外，哪一种更可能给脚一个迎水面？
- 扶住池壁慢做一脚，比较脚尖一直绷着与轻收、外转时，脚底和脚内侧受到的阻力。能否感觉出差别？感觉不到时先放慢，不要加力。
- 如果只有强扭膝盖才能把脚翻到某个角度，该怎么处理？
这一章要带走的东西：
- 翻脚是准备迎水，不是比赛谁的脚踝转得大。
- 脚跟将回到身后时，脚尖轻收、双脚自然转外，让脚底与脚内侧有机会向后推水。
- 推水前与并腿后的脚形不同；关节一痛就停止。
就这样。